Утро обещало начаться удачно - Бартон заранее поставил будильник, и даже придумал во что приличное и чистое можно одеться, чтобы не стыдно было выйти на улицу.
Но когда то, что запланировал Клинт шло по плану? Наверное - никогда. Был разбужен он где-то около полудня, пинком старшего брата с дивана гостинной и под его ворчание был выпровожен в душ после кружки кофе. Сериальный марафон, конечно, прошел удачно, но только вот спать на том диване, где обычно спал пес - идея не очень. Голова гудела от плохого сна и выпитого за марафон пива, но благо душ сделал свое дело освежив лучника и вот он - с мокрой головой и даже гладковыбритый, скача по всей своей квартире натягивая джинсы, параллельно зажевывая бутерброд, который, очевидно, Барни делал для себя,  носился в поисках той самой чистой футболки, что он заранее себе подготовил.
- Ты в курсе, что я тебя убью? И что ты опаздываешь? - спокойно разгадывая кроссворд поинтересовался Барни, не отрывая глаз от газеты.
Невнятно что-то прочавкав, Клинт лишь натянул футболку и, схватив рюкзак вместе с паркой, отсалютовал и поскакал к машине, перепрыгивая через добрый десяток ступеней.
- Ключ, олух! - и вот оно - вот зачем нужен старший брат - ключи пойманы, а лучник уже быстро заводит свою детку - красный додж челленджер 1970го года выпуска. Машина мечты, не иначе.
Быстро набирая номер Ванды, Клинт искренне надеялся, что девушка еще не на уговоренном месте, где он должен был её подобрать, а сама собирается ну или..
- Клинт, ты где? Я уже успела приехать в торговый центр! - ну или он на самом деле огромный олух, да.
- Я уже се.. Вот-вот... - придерживая трубку у уха плечом, Бартон маневрировал на дороге, стараясь сократить путь насколько это вообще было возможно. Благо - это был не час пик, а то лучник бы испытал на себе всю мощь женского гнева. И не раз. Это было бы плачевно, так как выбирать подарок в одиночестве очень, очень и очень печально. Тем более для Кейт. Он мог бы подарить ей новый лук и стрелы, но.. Опять? Пф, это уже как-то глупо. Плюс, Клинт в последние дни все свой-то никак не мог обновить, чтобы еще и за новый браться? Нет, он вряд ли бы успел к сроку.
  И вот он наконец паркуется у торгового центра и забегает в кондитерскую, дабы хоть как-то загладить свою вину. Выбрав кучу всяких сладостей, Бартон наконец нашел какое оправдание себе выбрать, но его встрепанный вид явно говорил за него - когда он выходил из дома, голова была еще мокрой, и сейчас еще влажные волосы торчали в разные стороны, сколько бы он не пытался их пригладить, а футболка, пусть и была чистой, но выглаженностью явно не сверкала. Так что залезая в парку Клинт пытался скрыть свою извечную неряшливость. Запихав в рот леденец, и держа перед собой в руках бумажный пакет с ними как какой-то белый флаг, он направился к месту, где по последним данным выявленным в процессе телефонного разговора, стояла и ждала его Ванда.
  Почему Ванда? А просто потому, что Клинт успел выловить и уговорить её быстрее всех остальных. Да и.. На самом деле может он все еще хотел показать ей, что все у них в порядке, и он не хочет вспоминать всякие ошибки, а предпочитает двигаться дальше. И если это движение дальше значит, что им стоит научиться дружить и доверять друг другу заново - то почему бы этого не сделать прямо сейчас, верно? В этих вопросах Клинт ненавидел всякие недомолвки и старался говорить все, что думает сразу, не тая в себе всякие гадости, которые способны даже самую крепкую команду перессорить. Что уже говорить о такой изначально взрывоопасной материи как Мстители?
О сколько всякого они переживали вместе, и сколько всего им скорее всего предстоит.. Мужчину аж немного дернуло от таких мыслей, так что он постарался отогнать все это подальше и с улыбкой от уха до уха, подкрался к Ванде и ...поборол в себе желание сыграть в глупую игру "Угадай кто" с закрыванием глаз, и просто легонько коснулся её плеча.
- Я долго выбирал что взять в качестве извинений - плюшевого медведя, цветы или.. Сладкое! - и он протянул пакетик Максимофф. - Девушкам же правда нравится сладкое, да? Это ведь не миф? - немного шутливо он испугался. - И да, прости меня за опоздание, я... Э.. Проспал? - абсолютно по-невинному глупое выражение лица и искренность  - разве можно на такое долго злиться? Бартон надеялся, что нет.

Отредактировано Clinton Barton (2015-11-12 14:31:47)

Клинт облегченно вздохнул, понимая, что Ванда, конечно, наверняка врет, что ждала его не долго (уж это-то он научился чувствовать, работая с Наташей), но заострять на этом внимание не стал. Все, что его сейчас беспокоило - это не застрять в каком-нибудь магазине дольше по своим личным нуждам, а не по нуждам выбора подарка. Что, в общем-то скорее всего все равно произойдет, потому как Бартон так редко выбирался из дома дальше, чем до ближайшего бара/продуктового/башни Мстителей, что и не мог вспомнить когда последний раз ездил на машине, а уж тем более заходил в торговый центр.
  Осторожно взяв девушку под руку Клинт двинулся в сторону магазинов, ловко лавируя между разрозненными группами праздно шатающихся в выходной день людей. И плевать, что была суббота, являвшаяся у половины народа рабочей - такие места как торговый центр очень редко пустуют.
- Так что нам, говоришь, нужно найти? - спросила Ванда, жуя конфетку, и тут Клинт осознал, что в его голове пусто. Не, даже так - Пусто. А может и вовсе - П У С Т О. Ну, знаете, так.. Бывает? Так ведь у всех бывает, правда? Ну когда в голове становится абсолютно пусто, никаких идей, никаких намеков на идеи. Никаких смутных образов намеков на идеи. Что? Нет? Воу. Обидно. Потому, как у лучника такое порой случалось. И сейчас был именно такой момент.
  Стерев со своего лица выражение полного замешательства, Клинт начал активно строить в своей голове цепочки того, что он знает о Кейт. "Лучница, треть Мстителя, богатый отец и огромное самомне.. Стоп, не та степь. Так, она любит вроде животных, да.. И она.. Э... Девушка." - лучнику стало безумно стыдно за себя от того, что он фактически не мог вспомнить ничего о Кейт. Столько времени проработать бок о бок и не знать фактически ничего личного. Это удручало.
- На самом деле я надеялся, что мы с тобой тут прогуляемся и заметим что-нибудь особенное. Четких планов у меня, увы, нет, - лучник виновато отвел взгляд, взъерошивая свои еле как высохшие и без того находящиеся в беспорядке светлые волосы. Тут ему на глаза попался огромных размеров магазин игрушек.
  А вы же в курсе, что все мужчины - дети? И что у них детство тяжелое, особенно первые лет сорок? А Клинт так вообще отличался тем, что у него и игрушек толком не было, не то, чтобы его водили в магазины выбирать что-либо.  Так что, ухватив Ванду по-крепче, чтобы не потеряться в толчее, Клинт взял курс на магазин.
  Обилие плюшевых игрушек поражало, и Клинт сразу же отказался от идеи делать игрушку основным подарком, как никак Кейт не 15 лет. А вот маленький сувенирчик на память - почему бы и нет?  И вроде как Бартон уже выудил с полки очень миленького волка средних размеров и уже было хотел спросить мнение о нем Ванды, как о заметил нечто, что буквально заставило челюсть отвиснуть, а его выронить игрушку. Не обращая никакого внимания на слова Алой Ведьмы, Клинт как танк попер в сторону стеллажа с игрушечными.. Правильно - луками. Негодование готово было политься из лучника отборной бранью, но он все-таки успел себя остановить, вспомнив, что находится в детском магазине. Взяв один из "экземпляров" буквально двумя пальцами с явной брезгливостью, Клинт повернулся к Ванде.
- Посмотри. Ванда, ты только посмотри, что они с делали с обычным луком. Боже. За что? Почему? - розовое нечто явно предназначалось для девочки, но даже при таком раскладе назвать это луком у Клинта язык не поворачивался. С юношества работавший с настоящими, боевыми луками, Бартон просто не видел в таком ничего забавного. Нет, он конечно сам шутил, строя из канцелярских резинок и трубочек с зубочистками луки. Но это.. Это казалось ему чем-то иным, из абсолютно другой плоскости. Заметив, что Ванда явно не разделяет его негодования, Клинт положил лук на место и на каблуках резко развернулся и отошел подальше от злополучной полки.
- Мне кажется, что надо отсюда валить, - Клинт немного скривился, выуживая из кармана, куда положил пакет со сладостями, конфетку.
Но.. как можно пройти мимо стендов с игрушками о супергероях, м? Вот и Бартон думал, что никак. Один мальчонка очень умильно упрашивал маму купить ему статуэтку Капитана Америки и Халка. "Ну хоть не Пита, и на том спасибо" - сам себе усмехнулся Бартон, понимая, что вряд ли "он" особо продаваемый товар.  Зато девочки не могли определиться, какую куклу они хотят - ту, которая похожа на барби и была Мисс Марвел или же вообще - Женщину паука? Кивком Клинт указал на маленьких спорщиц Ванде, хихикая.
- Вот это я понимаю - дилеммы! - уже откровенно он рассмеялся, когда в спор вступила еще одна девочка, заявляя подругам, что нет никого лучше Алой Ведьмы. - Куда пойдем?

Смотреть на всех этих ребяток, которые отчаянно выпрашивают у родителей игрушки ему было как-то.. Непривычно, пожалуй. Его родители не то, чтобы вообще радовали его такими вот штуками, а когда он мог позволить себе купить что-то будучи еще подростком, он работал в цирке и было уже как-то не до игрушек. Наверное, он все еще не до конца повзрослел, но что поделать? Такой уж он, Клинтон Фрэнсис Бартон и любить всем придется его именно таким. Хмыкнув сам себе, Клинт покорно наконец согласился покинуть рай для детей и ад для банковского счета их родителей.
- Идем, есть у меня одна мысль, - с какой-то таинственностью произнесла Ванда, на что Клинт поднял бровь и только хотел что-то уточнить, так сказать - пролить свет истины на задумку девушки, как она окончательно его ошарашила его своим высказыванием. - Нам нужно в отдел… э… светильников!
- По..Что? - часто-часто хлопая глазами Бартон пытался понять так ли он услышал слова Алой Ведьмы. - Светильников? Это что-то вроде саркастического, но очень завуалированного подкола об "ученье - свет"? Я боюсь, что он слишком изощренный, да и я уже меньше её учу... - разглагольствовать дальше на эту тему Клинту не дали, а лишь поволокли, как он сам не так давно, в сторону нужного магазина.
Стоило признать, что в том магазине, в который привела его Ванда был не плохой такой выбор, но внутренний жмот и практик заставлял Бартона кривить лицо при виде ценников на большую часть местного товара. Ну не может торшер стоить 200$ не может. Точнее, может, но не должен. На кой черт нужны такие дорогие вещи?
Ну и по своей идиотской привычке, Клинт умудрился высказать все это в слух, из-за чего на него обернулась добрая часть магазина, а Клинт, со все еще скривленным от очередного негодования лицом, был оттащен подальше от взгляда людского. "Ну хоть пещерным человеком не обозвала, прогресс, Бартон, прогресс!" - хихикнул лучник, слегка умилившись с того, как Ванда зашипела на него из-за его тирады.
- Так что ты там придумала? - с заинтересованным видом Клинт заглядывал девушке через плечо, когда она с серьезным видом проходила мимо полок с товаром, периодически останавливаясь то у одного, то у другого "аппарата".
- Вот! - торжественно произнесла она, показывая ему... Проектор ночного неба? Оу. А эта идея на самом деле была очень даже не плохой.
- Слушай, а мне нравится, - искренне изумился Бартон, принимая в руки штукенцию, и с интересом её рассматривая. - Пожалуй, её я и возьму. На кассу и в кафе, м? - легонечко и по-дружески ткнув девушку в бок, Клинт подмигнул.
Но ответа Ванды он на это так и не услышал. У обоих молодых людей с характерным звуком активировались карточки Мстителей. С фактически одинаковым мученическим выражением лица, они не сговариваясь горько вздохнули.
- Что на этот раз? - спросил он, вынув карточку.
- По полученным данным, в одном из торговых центров Нью-Йорка заложена бомба.
- Дайте угадаю, это тот самый торговый центр, в котором мы сейчас находимся, да? - хотя в душе у Клинта все еще теплился микроскопический лучик надежды на то, что это не так, что это в соседнем торговом центре, но... Может Паркер заразный, м? Просто эта удача, она.. Просто ужасна. И это еще мягко говоря.
- Да, именно так. Вам нужно помочь эвакуации и по возможности найти устройство. - что и требовалось доказать.
- Но разве это не дело там.. Полиции? Я не пытаюсь отмазаться от дела, но это странно. Мы не саперы же
- Это уже третье объявление за час. Полиция пытается найти бомбы в двух других местах, и не позволить панике распространиться по городу. Так что я думаю время и героям вмешаться, удачи, ребята. - вот и все. Выходные говорите?
- С чего начнем, напарник? Лампу сейчас купим, или подождем, а потом на руинах выловим за так? - плохая шутка успела вырваться из уст Бартона раньше, чем он это осознал, но не с кислой же миной идти геройствовать, верно?

С невинной улыбкой приобняв Ванду и как бы игнорируя её просьбу-предостережение, лучник прошептал девушке на ухо. - Я не буду вызывать тебя по карточке, это может быть слишком заметно. - затем, отпустив из объятий как бы небрежно бросил. - Ну ты пока пробежись по своим магазинам, а я - по своим. До созвона - и, расплатившись, быстро ретировался обыскивать оставшиеся магазины первого этажа.
   Со стороны они наверное были похожи на парочку, которая решила по-быстрому пройтись по магазинам своих интересов, чтобы не таскать друг друга часами по огромному (правда в данном случае слава богам им попался не особо крупный) торговому центру. Ну знаете, она пошла по парфюмерии, пока он рассматривал очередные кроссовки? Вроде и забавно, если не знать что происходит на самом деле.
  Больше всего Бартона бесило незнание. Он не знал где ждать подвоха и ждать ли, не знал есть ли реальная угроза, и кто за ней стоит. Не знал сколько у него есть времени на обезвреживание бомбы, если она все-таки реальна и какая именно там бомба. Незнание всех этих переменных просто выводило лучника из себя, но нужно было держать хорошую мину при плохой игре. При очень плохой игре.
   Клинт уже был на втором этаже, когда его интуиция ёкнула. Он не осмотрел одно место на первом этаже. Одно очень важное место. Оно казалось таким маленьким и легкодоступным, что сначала Клинт почему-то решил, что там все настолько на видном месте, что и осматривать не стоит. Детская площадка. То самое спасительное место, в котором родители могут за умеренную плату оставить свое чадо, а сами пойти по делам. Клинт, перескочив через перила эскалатора понесся вниз, наплевав на просьбу Ванды. Если его чувства его не подвели, то тут уж не до осторожности. Слишком велик риск. И слишком горькими будут при этом потери.
   На площадке, к счастью лучника, было мало детей, и всего один парень-смотритель. Среди детишек Бартон узнал паренька, что выпрашивал у мамы статуэтку Капитана Америки, и, судя по тому, что именно ею он и играл, его большие карие глазки сделали верное дело. "Далеко пойдет," - ухмыльнулся мужчина, подходя ближе к площадке.
- Вы куда? У вас тут ребенок? - быстро вскочил парень в яркой футболке, чья работа состояла в присмотре за детьми, но все, что он делал это в основном играл в свой телефон. И именно сейчас, когда Клинт пытался спасти если не мир, то положение, ему запотемилось сыграть в лучшего работника месяца. Этот вопрос можно было бы решить просто - показать карточку, да вот только Бартон был уверен, что это все-таки поднимет не малую шумиху, чего ему настоятельно повторяли не делать. Быстрый аналитический ум Клинтона пытался придумать вескую причину, почему взрослому мужику, не имеющему детей, срочно необходимо было бы на детскую площадку, но в голове сразу рисовался образ педофила. Так что может не стоит так сильно крыть матами этого паренька в своей голове?..
- Не у меня, у моей сестры. Точнее, не на данный момент. Если честно, я как раз хотел к вам обратиться. Не могли бы вы мне тут показать все? А то знаете ли, мой племянник это не хухры-мухры! Та еще шкода. А безопасность - это безумно важно. Я не хочу, чтобы он поставил себе тут где-нибудь занозу. - сам не ожидая от себя выпалил Клинт. А что, вроде даже и несколько логично и убедительно. Ну а еще десятка баксов. Пожалуй, она была самой убедительной в его речи.
  Немного опешив (но взяв деньги), парень провел Бартона в детскую зону, предварительно заставив разуться, а потом, нудным и немного картавым голосом, объяснял, что на этой площадке все из пластика, а глазами так и следил за действиями Клинта, видно ожидая чего-то явно из ряда вон. Но лучник придерживался выбранной легенды заботливого дядюшки, и сам проверял все аттракционы на прочность, надавливая то тут, то там. То заглядывая под домики, то под горку..
  Бинго. Неясный сверток под одной из горок. Как только парень отвлекся на подошедших за ребенком родителей, Клинт дотянулся до него и осторожно выудил. Приоткрыв сверток, Бартон убедился, что его интуиция все-таки работает, причем очень даже не плохо. Теперь нужно было решить - попробовать унести его с собой, и разобраться в менее людном месте, или же звать Ванду и разбираться прямо тут. Увидев отсчет на циферблате, который был сделан кустарно из старого будильника (что не могло не напоминать сцены из дешевых боевиков), Клинт быстро достал мобильник.
- Дорогая, я хочу, чтобы ты это увидела своими глазами. - спокойным тоном произнес он, осторожно пряча сверток подальше от глаз работника на чьем бейдже он наконец разглядел имя Сэм. - Мне кажется эта детская площадка, что на первом этаже, подойдет моему племяннику.
   Теперь оставалось надеяться на то, что Ванда сможет достаточно отвлечь этого настырного парня, пока Клинт наконец рассмотрит, что же за "чудо механизм" он нашел.